LEI HA SOLO 20 EURO PER USCIRE, MA UN MILIONARIO LA GUARDA DAL TAVOLO E DECIDE DI FARE QUALCOSA…

Aveva solo €20 in tasca, ma decise di rischiare un appuntamento al buio. Mentre cercava di nascondere la sua insicurezza, non immaginava che dal tavolo accanto un milionario la stesse osservando attentamente e ciò che accadde dopo avrebbe cambiato tutto. Se questa introduzione ha già acceso la tua curiosità, aspetta di vedere come si evolve il destino.

 Sostieni la nostra narrazione lasciando un mi piace e iscriviti al canale per non perderti nemmeno un momento di questa storia emozionante. Ora immergiamoci nel racconto. Alessia Bianchi sistemò per la terza volta la semplice collana che indossava mentre aspettava la fermata dell’autobus. La giornata era stata estenuante nello studio medico dove lavorava come receptionist.

 I suoi piedi dolevano nelle scarpe col tacco medio che riserva per le occasioni speciali comprate in saldo due anni prima. Controllò sul cellulare l’indirizzo del ristorante e respirò a fondo, cercando di calmare l’ansia che le cresceva neletto. “Mamma, sei bellissima” le aveva detto Matteo, suo figlio di 8 anni, prima che uscisse di casa.

 Il bambino era a casa della nonna materna affinché lei potesse avere quella rara serata per sé. Le parole del figlio le risuonavano nella mente mentre l’autobus si avvicinava. Era la prima volta in quasi 3 anni che accettava un appuntamento. Alessia si sedette su un sedile vicino al finestrino e aprì il portafoglio. i €20. Tutto ciò che era riuscita a mettere da parte dopo aver pagato le bollette del mese e comprato il materiale scolastico per Matteo, le sembravano insufficienti, ma si era informata sul ristorante, un posto semplice in zona Porta Romana con prezzi ragionevoli. Aveva pianificato tutto per non fare brutta figura. Forse

è un errore, pensò mentre osservava la città attraverso il finestrino dell’autobus. L’amica, che aveva insistito perché conoscesse Riccardo, le aveva assicurato che era un bravo ragazzo, un insegnante di storia in una scuola statale, un uomo e semplice come lei. La foto che aveva visto mostrava un uomo dal sorriso gentile e dagli occhi buoni, eppure la paura di aprirsi di nuovo dopo la partenza del padre di Matteo le faceva rivoltare lo stomaco.

L’autobus si fermò alla fermata più vicina al ristorante e Alessia scese, sistemandosi il vestito blu scuro che aveva comprato in un grande magazzino durante i saldi. Era semplice, ma abbastanza elegante. Camminò per tre isolati, consultando la mappa sul cellulare. La serata di giugno era piacevolmente fresca a Milano. Svoltato l’angolo, Alessia si fermò confusa.

L’indirizzo indicava un ristorante chiamato Angolo del Borgo, ma al suo posto trovò il palato raffinato con una facciata elegante, un’illuminazione soffusa e un parcheggiatore che accoglieva auto di lusso all’ingresso. Controllò di nuovo l’indirizzo sul cellulare. Era proprio lì.

 Forse il locale aveva cambiato nome o proprietario. “Posso aiutarla, signora?” chiese il receptionist, notando la sua esitazione sul marciapiede. “Sto cercando il ristorante angolo del borgo”, rispose Alessia, sentendo il viso avvampare. “Ah, ha chiuso tre mesi fa. Il Palato raffinato ha acquistato lo spazio”, la informò l’uomo con un sorriso educato.

 “Ha una prenotazione con noi?” Alessia sentì il terreno mancarle sotto i piedi. Un sudore freddo le percorse la schiena. “Veramente, avevo un appuntamento all’angolo del borgo”, spiegò pensando rapidamente a cosa fare. Guardò all’interno del ristorante attraverso le ampie vetrate e vide tavoli con tovaglie bianche, calici di cristallo e camerieri in uniforme.

Decisamente non era il tipo di posto dove €20 sarebbero bastati. Il suo accompagnatore è già arrivato?” chiese il receptionist. Prima che Alessia potesse rispondere, il suo telefono vibrò. Era un messaggio di Riccardo. “Scusa, non riesco a venire. È sorto un imprevisto a scuola. Sarà per la prossima”.

 Alessia respirò a fondo trattenendo l’ondata di delusione che la invase. Tutta la fatica, l’ansia, la e pianificazione per niente, dovette sbattere le palpebre più volte per scacciare le lacrime che minacciavano di formarsi. No, sembra che il mio accompagnatore non verrà”, disse finalmente al receptionist forzando un sorriso. “Grazie comunque. Se vuole entrare e aspettare abbiamo posto al bar”, le offrì l’uomo con uno sguardo che mescolava pietà e gentilezza.

 Per un momento Alessia considerò la proposta. L’idea di tornare subito a casa, di ammettere un altro fallimento, era troppo dolorosa. Forse una bibita o un’acqua, pensò, qualcosa che rientri nel mio budget solo per riprendere fiato prima di tornare. “Va bene, aspetterò un po’ al bar”, rispose. “Grazie”.

 Il receptionist la condusse all’interno del ristorante, un ambiente elegante, con luci soffuse e musica di sottofondo. Alessia si sentiva fuori posto, come se tutti potessero leggerle dentro, vedere la donna con solo €20 in borsa, con le scarpe comprate in saldo e il vestito da grande magazzino.

 Al bar ordinò un’acqua frizzante, l’opzione più economica che trovò sul menù senza prezzi. sempre un cattivo presagio per chi ha un budget limitato. Quando il cameriere si allontanò, tirò fuori il cellulare dalla borsa e finse di controllare i messaggi. Una strategia per mascherare il disagio di essere sola in un posto così sofisticato.

 Qualche tavolo più in là, nella sala principale del ristorante, Lorenzo Conti stava terminando una riunione di lavoro che si era protratta più del previsto a 38 anni. L’imprenditore del settore tecnologico aveva costruito un impero impressionante partendo da zero. Nato in una famiglia umile in provincia di Firenze, aveva studiato programmazione da autodidatta, sviluppato applicazioni e infine fondato la sua azienda, la Contitec, ora valutata milioni.

 Allora, siamo d’accordo. I contratti saranno inviati domani mattina”, disse l’uomo di fronte a lui alzandosi per congedarsi. Lorenzo annuì e strinse la mano del potenziale nuovo socio. Quando rimase solo, allentò discretamente la cravatta. Nonostante il successo, non si era mai abituato completamente alla formalità di quegli incontri.

 ordinò un whisky al cameriere e si appoggiò allo schienale della sedia. Approfittando del primo momento di solitudine della giornata, fu allora che notò la donna al bar. Qualcosa nella sua postura attirò la sua attenzione. Seduta dritta, ma con le spalle leggermente tese, guardava il cellulare con una concentrazione che sembrava eccessiva.

 Indossava un abito semplice, ma elegante che si distingueva sottilmente dallo stile ostentato delle altre donne nel ristorante. Non portava gioielli costosi né un trucco esagerato. C’era una dignità nella sua semplicità che lo incuriosì. Alessia, ignara di essere osservata, cercava di decidere cosa fare.

 L’acqua frizzante era costata una cifra assurda e si rimproverava mentalmente di non aver chiesto il prezzo prima. Dovrei chiedere il conto e andarmene, pensò. Matteo starà dalla nonna fino a domani, quindi non devo incorrere. L’idea di tornare all’appartamento vuoto, di affrontare un’altra serata da sola dopo l’aspettativa che aveva nutrito per quell’incontro era desolante.

 Lorenzo continuava a osservarla incuriosito dalla sua espressione. C’era una tristezza contenuta in quegli occhi, una vulnerabilità che contrastava con la determinazione della sua postura. si ricordò improvvisamente di sua madre, di come si sedeva allo stesso modo quando affrontava le difficoltà, ma non voleva che lui e i suoi fratelli se ne accorgessero.

 Il cameriere si avvicinò ad Alessia. La signora desidera ordinare qualcos’altro? Lei esitò. No, grazie. Può portarmi il conto, per favore? L’uomo annuì e si allontanò. Alessia aprì la borsa preparando i soldi. €20. Avrebbe dovuto usarne una parte. per pagare l’acqua assurdamente costosa e il resto per il biglietto di ritorno.

 Non sarebbe rimasto nulla per uno spuntino o un piccolo conforto per alleviare la delusione della serata. Il cameriere tornò con il conto. Alessia guardò l’importo e sentì il viso bruciare. €8 per un’acqua frizzante, quella che sembrava una piccola indulgenza. Aveva appena consumato quasi metà di ciò che aveva, contò i soldi con discrezione e li lasciò sul vassoio.

 Non poteva dare di più, ma non sarebbe riuscita a uscire senza lasciare nulla. Lorenzo notò il suo disagio nel ricevere il conto. Vide contava i soldi con cura, come le sue dita tremarono leggermente nel posare le banconote sul vassoio. Un gesto che conosceva.

 Ebbene, dai suoi primi anni a Milano, quando ogni euro era prezioso, Alessia si alzò, si mise la borsa in spalla e si diresse verso l’uscita a testa alta, anche se i suoi occhi tradivano la delusione. Passando accanto al tavolo di Lorenzo, i loro sguardi si incrociarono per un breve istante. Lei offrì un sorriso educato, automatico, di quelli che ci si scambia con estranei in ambienti sociali.

 Fu solo un momento, ma sufficiente perché Lorenzo sentisse qualcosa di inspiegabile, come un riconoscimento. C’era dignità in quella donna, la stessa che aveva visto in sua madre durante tutti gli anni di difficoltà, la stessa che lo aveva motivato a non arrendersi mai, anche nei momenti più difficili. Alessia uscì dal ristorante e respirò l’aria notturna di Milano.

 Le luci della città brillavano intorno a lei, indifferenti alla sua delusione. Pensò a Matteo, a come le avrebbe chiesto dell’appuntamento e a come avrebbe dovuto inventare una storia, per non ammettere di essere stata lasciata ad aspettare. Camminò fino alla fermata dell’autobus, sentendo il vento fresco sul viso.

 Nella sua mente faceva i conti con i soldi rimasti, €12 sufficienti per tornare a casa e forse comprare qualcosa per una colazione speciale della domenica con Matteo. Il bambino adorava i cornetti freschi con la crema. Di nuovo nel ristorante, Lorenzo non riusciva a concentrarsi sul whisky che aveva davanti. L’immagine di quella donna, la sua espressione, il modo in cui contava i soldi con e tanta cura tutto lo perseguitava.

 Senza pensarci troppo, chiamò il cameriere. Quella signora che era al bar sa chi è. Il cameriere scosse la testa. No, signore, mai vista prima. Sembrava aspettasse qualcuno che non è venuto. Ha lasciato un nome, un telefono per una prenotazione. Forse non aveva una prenotazione, signore. È solo entrata per aspettare al bar.

 Lorenzo annuì, un po’ deluso, pagò il conto, lasciando una generosa mancia, come sempre, e uscì dal ristorante. Parcheggiatore gli portò la sua Porsche nera. salì in macchina, ma prima di partire rimase seduto pensieroso. C’era qualcosa in quella donna sconosciuta che aveva risvegliato una curiosità che non provava da molto tempo.

 In un mondo in cui le persone spesso si avvicinavano a lui per i suoi soldi o il suo status, quel breve scambio di sguardi era sembrato genuino, senza pretese o secondi fini. accese il motore e uscì dal parcheggio entrando nel flusso di veicoli della notte milanese. Mentre guidava per le strade illuminate della città, Lorenzo non poteva fare a meno di pensare che, per qualche ragione inspiegabile, forse quel breve incontro non era la fine, ma solo l’inizio di qualcosa di inaspettato. La domenica si presentò soleggiata, nonostante il

freddo tipico digiugno a Milano. Alessia si svegliò prima che suonasse la sveglia, allungò il braccio fino al comodino e spense l’allarme che sarebbe suonato in 15 minuti. Non aveva dormito bene. La delusione della sera prima alleggiava ancora come una nuvola sui suoi pensieri.

 si alzò in silenzio e andò nella piccola cucina dell’appartamento di due stanze nel quartiere di Bovisa. Aveva comprato pane e Nutella al panificio all’angolo prima di andare a dormire. Matteo avrebbe adorato la sorpresa. Preparò la tavola per la colazione, mettendo le due tazze colorate, una blu per lei, l’altra rossa per suo figlio, e sistemò le fette di pane nel cestino di vimini che le aveva regalato sua madre.

 Il citofono suonò alle 9 in e punto era la signora Celia, sua madre, che riportava Matteo. Alessia premette il pulsante per aprire e aspettò sulla porta dell’appartamento. Pochi secondi dopo sentì i passi affrettati del figlio salire le scale. “Mamma!” esclamò Matteo lanciandosi tra le sue braccia con l’energia traboccante dei suoi 8 anni.

 La nonna mi ha portato al parco ieri. C’era un cane enorme, grande come un cavallo. Alessia rise abbracciando il figlio e aspirando l’odore familiare dei suoi capelli castani. Un cane grande come un cavallo. Doveva essere un cane davvero speciale. La signora Celia salì le scale più lentamente, la borsa a tracolla e uno sguardo interrogativo sul volto.

 62 anni si manteneva attiva ed era il principale sostegno di Alessia da quando Riccardo, il padre di Matteo, aveva deciso di non essere pronto per fare il padre ed era scomparso prima ancora della nascita del bambino. Allora chiese la signora Celia a bassavoce mentre Matteo correva in camera sua per posarelo.

 Enzaino, com’è andato l’appuntamento? Alessia forzò un sorriso. “Non c’è stato”, rispose semplicemente. “Ha annullato all’ultimo minuto un problema a scuola”. La signora Celia grottò la fronte. “All’ultimo minuto, che mancanza di riguardo! Succede!” Alessia fece spallucce, non volendo prolungare la conversazione. “Vuoi fare colazione con noi?” “Ho comprato il pane fresco.

” Sua madre la osservò per qualche istante, come per decidere se valesse la pena insistere. Solo un caffè veloce. Devo vedermi con le mie amiche del club del libro in cucina. Mentre Matteo raccontava animatamente della sua serata con la nonna. Alessia servì il caffè e cercò di concentrarsi sul presente, sulle piccole gioie della domenica mattina con la sua famiglia.

 Ma la sua mente continuava a tornare al ristorante, all’umiliazione di essere stata lasciata ad aspettare, al disagio di trovarsi in quell’ambiente sofisticato con solo €20 in borsa e inspiegabilmente a quell’uomo in abito scuro che l’aveva osservata mentre usciva. C’era qualcosa nel suo sguardo. Non era pietà come quella che aveva visto negli occhi del receptionist, né l’indifferenza educata degli altri clienti.

 Era qualcosa di più profondo, come un riconoscimento. Alessia, mi stai ascoltando? La voce della signora Celia la riportò alla realtà. Scusa mamma, cosa dicevi? Chiedevo se vai al colloquio domani. Alessia annuì. Sì, alle 4:00 del pomeriggio ho già chiesto a Patrizia di coprire la fine del mio turno allo studio.

 E Matteo rimane a scuola per il doposcuola. Lo prendo alle 6:00. Il lavoro di receptionist nello studio dentistico pagava abbastanza per le necessità di base, ma Alessia sognava qualcosa di meglio. Il colloquio di domani era per un posto di assistente amministrativa in un’azienda di medie dimensioni.

 Lo stipendio sarebbe stato quasi il 30% in più con un’assicurazione sanitaria migliore per Matteo. Andrà tutto bene”, disse la signora Celia stringendole la mano sul tavolo. Dopo che sua madre se ne andò, Alessia dedicò la domenica a Matteo. Giocarono ai videogiochi, prepararono insieme il pranzo, pasta al pomodoro, il piatto preferito del bambino, e nel pomeriggio andarono al piccolo parco del quartiere.

Seduta su una panchina, osservando il figlio giocare sullo scivolo, Alessia lasciò che i suoi pensieri vagassero. Aveva fatto pace con l’idea di crescere Matteo da sola. nei primi anni aveva nutrito la speranza che Riccardo tornasse, che si rendesse conto dell’errore e volesse far e parte della vita del figlio, ma quella speranza si era spenta a poco a poco finché non era rimasta altro che una leggera cicatrice.

 Ora, l’idea di condividere la sua vita con qualcuno sembrava distante, quasi impossibile. Come fidarsi di nuovo? Come trovare il tempo e l’energia per una relazione con tutte le responsabilità che già portava. Il cellulare vibrò nella sua tasca. Un messaggio di Patrizia, la collega dello studio. “Ehi, com’è andato l’incontro? Voglio i dettagli.

” Alessia sospirò decidendo di rispondere più tardi. Dall’altra parte della città, nell’attico convista sul Parco Sempione, Lorenzo Conti nuotava nella piscina privata 50 vasche, come faceva ogni domenica mattina. L’acqua lo aiutava a schiarirsi le idee, a prepararsi per la settimana di lavoro, ma oggi la sua mente non era del tutto concentrata sui problemi dell’azienda o sui contratti da rivedere.

 Ripetutamente si ritrovava a pensare a quella donna del ristorante, cosa lo turbava tanto? Perché non riusciva a togliersela dalla testa? Lorenzo uscì dalla piscina e si asciugò con un asciugamano bianco. Si sedette sulla sdraio e prese il cellulare. C’erano decine di messaggi non letti, email importanti, notifiche dai social. Le ignorò tutte.

 È stato solo uno sguardo, un momento, pensò, e non so nemmeno chi sia. A 38 anni Lorenzo era consapevole che la sua fortuna attirava un certo tipo di attenzione. Donne meravigliose, modelle, imprenditrici, tutte desiderose di associarsi all’uomo che aveva costruito la Contitec e che ora figurava tra gli imprenditori di maggior successo del paese. Era diventato cinico riguardo alle relazioni.

 La sua ultima storia seria era finita due anni prima. quando aveva scoperto che la donna che pensava di amare era più interessata al suo conto in banca che a chi fosse lui veramente. Ma la donna del ristorante, lei chiaramente non sapeva chi fosse, non c’era stato quel lampo di riconoscimento nei suoi occhi, quel sottile cambiamento di comportamento che Lorenzo aveva imparato a identificare nelle persone che riconoscevano il suo valore finanziario. Il telefono squillò.

Era Filippo il suo assistente. Lorenzo, scusa se ti disturbo di domenica, ma il signor Mendes insiste per confermare la riunione di domani. Lorenzo respirò a fondo. Conferma per le 1000 del mattino e digli che avrò bisogno dei rapporti aggiornati dell’ultimo trimestre. Certo.

 Ah, e la signorina Camilla ha chiamato tre volte da ieri. Vuole sapere se l’accompagnerai all’evento di beneficenza di martedì. Camilla Barreto, figlia di un importante azionista, bellissima, intelligente, perfetta sulla carta e del tutto priva di interesse reale per Lorenzo, un’altra di quelle connessioni strategiche che facevano parte del gioco aziendale. “Dille che confermerò più tardi” rispose seccamente.

 Dopo aver riattaccato, Lorenzo rimase a contemplare il contrasto tra il suo mondo, riunioni aziendali, eventi di beneficenza, donne come Camilla e la genuina semplicità della sconosciuta del ristorante era stridente. In un certo senso quella donna gli aveva fatto ricordare le sue origini, il tempo in cui viveva in una piccola casa vicino a Firenze, quando sua madre contava le monete per fare la spesa della settimana.

 Lunedì il cielo era nuvoloso. Alessia si svegliò al primo squillo della sveglia alle 5:30. Preparò la colazione, il pranzo al sacco per Matteo, svegliò il figlio e lo aiutò a vestirsi. Alle 6:45 uscirono dall’appartamento, lasciò Matteo a scuola alle 7:10 e prese l’autobus per lo studio alle 7:15 arrivò al lavoro alle 7:55, 5 minuti prima del suo orario. La routine era precisa come un orologio.

Doveva esserlo. Non c’era spazio per imprevisti quando si è una madre single con un lavoro a tempo pieno e un figlio da crescere. Allora, mi racconti com’è andato l’incontro o devo indovinare?” chiese Patrizia non appena Alessia mise via la borsa. “Non c’è stato” rispose Alessia accendendo il computer. “Ha annullato all’ultimo minuto.

” “Che idiota!” esclamò Patrizia indignata. “Dopo tutta la preparazione eri così emozionata”. Alessia sorrise all’indignazione dell’amica. Va bene così, forse è stato meglio. Non raccontò del ristorante costoso, degli €8 per l’acqua, dell’imbarazzo. Certe delusioni era meglio tenerle per sé. La mattinata trascorse normalmente.

 Alle 15:30 Alessia chiese il permesso alla dottoressa Marisa, la dentista proprietaria dello studio, e uscì per il colloquio. Indossava lo stesso vestito blu scuro del sabato. Era il suo capo migliore per le occasioni formali, ma aveva cambiato gli accessori per dargli un’aria diversa. L’edificio dell’azienda si trovava vicino al Duomo, nel cuore finanziario della città.

 Alessia entrò nell’ampio atrio, si annunciò alla reception e fu indirizzata al decimo piano. In ascensore controllò ancora una volta il suo aspetto allo specchio, si sistemò i capelli e provò un sorriso fiducioso. “Ce la puoi fare”, mormorò a se stessa. “Per te e per Matteo”. Le porte dell’ascensore si aprirono al decimo piano.

 La reception dell’azienda era spaziosa e moderna, con mobili di design e piante ben curate. Si presentò alla receptionist che le chiese di attendere. La signora regina la riceverà tra qualche minuto”, la informò la ragazza indicandole le poltrone dell’area di attesa. Alessia si sedette con le mani leggermente tremanti.

 Questo lavoro poteva cambiare tutto, significava più comfort per Matteo, forse anche la possibilità di trasferirsi in un appartamento migliore, più vicino alla scuola, significava non dover contare le monete alla fine del mese. guardò intorno, assorbendo l’ambiente. Quadri astratti alle pareti, riviste di economia sul tavolino, il mormorio distante di una riunione in una sala vicina.

 Tutto trasmetteva professionalità, successo, stabilità. La porta di una delle sale si aprì e un uomo in un abito dal taglio impeccabile uscì seguito da due dirigenti. Parlavano di numeri, strategie, partnership. Alessia non prestò molta attenzione finché l’uomo in abito non si girò nella sua direzione.

 I loro sguardi si incrociarono e una scintilla di riconoscimento istantaneo scoccò tra loro. Era lui, l’uomo del ristorante, quello che l’aveva osservata mentre usciva e dal modo in cui si fermò bruscamente a metà frase, capì che anche lui l’aveva riconosciuta. tempo sembrò fermarsi in quell’istante. Lorenzo Conti interruppe la sua frase a metà con gli occhi fissi su Alessia.

 La donna che non gli era uscita di mente dal sabato sera era lì seduta nella reception della sua azienda. indossava lo stesso vestito blu scuro, ma con accessori diversi e i suoi capelli erano raccolti in uno scon semplice ed elegante. I due dirigenti al suo fianco si scambiarono sguardi confusi per l’improvvisa interruzione della conversazione. “Lorenzo, qualche problema?” chiese uno di loro.

 Lorenzo recuperò rapidamente la compostezza. Anni di trattative difficili gli avevano insegnato a mantenere il controllo. “No! Tutto bene, continuiamo questa discussione nella sala riunioni tra 10 minuti. Gli uomini annuirono e proseguirono lungo il corridoio, lasciando Lorenzo fermo in mezzo alla reception. Alessia rimase seduta, altrettanto sorpresa.

 Non si aspettava di incontrare lì l’uomo del ristorante e, cosa ancora più sconcertante, non si aspettava che lui la riconoscesse. “Buon pomeriggio”, disse Lorenzo avvicinandosi con un sorriso cauto. “Lei era al Palato raffinato sabato sera, vero?” Alessia sentì il viso accalorarsi, annuì.

 Sì, sono qui per un colloquio con la signora Regina, immagino, per il posto di assistente amministrativa. Sì, esatto. Alessia si raddrizzò sulla sedia cercando di mantenere la calma. Quest’uomo sembrava importante nell’azienda, forse un direttore o un manager. L’ultima cosa di cui aveva bisogno era fare una brutta impressione prima ancora che iniziasse il colloquio.

Lorenzo le tese la mano. Lorenzo Conti, sono il proprietario dell’azienda. Gli occhi di Alessia si spalancarono leggermente. Il proprietario, non un direttore o un manager, ma il proprietario della Contitec, un’azienda abbastanza grande da occupare un intero piano in uno degli edifici più prestigiosi di Milano.

 Essia Bianchi rispose stringendogli la mano con quella che sperava fosse fermezza professionale, nonostante il nervosismo che ora provava. Piacere di conoscerla ufficialmente. Un piccolo sorriso apparve all’angolo delle labbra di Lorenzo. C’era qualcosa nel suo modo diretto, nell’assenza di affettazione che lo attraeva ancor di più che al ristorante.

 Regina è eccellente nelle risorse umane, ha occhio per i talenti commentò. Prima che Alessia potesse rispondere, la porta di un’altra stanza si aprì e una donna di circa 50 anni, con capelli grigi corti e occhiali dalla montatura colorata, apparve: “Signorina Bianchi, sono Regina Campi. Possiamo iniziare il colloquio ora?” “Poi, notò Lorenzo.

” “Ah, Lorenzo, non sapevo conoscessi la nostra candidata”. Lorenzo esitò e per un momento. Avrebbe potuto dire di averla incontrata al ristorante, ma qualcosa lo trattenne. L’incontro al palato raffinato, quel breve momento di connessione sembrava troppo personale da condividere. Ci siamo appena presentati”, rispose semplicemente. “Non vi interrompo.

 Buona fortuna per il colloquio, signorina Bianchi.” Con un cenno, Lorenzo si allontanò verso il suo ufficio, sentendosi stranamente turbato. La coincidenza era straordinaria. Aveva pensato a lei per tutto il fine. Settimana e ora era lì a candidarsi per un posto nella sua azienda.

 Nella stanza di Regina Alessia cercava di concentrarsi sulle domande del colloquio, ma la sua mente stava ancora elaborando l’incontro inaspettato. L’uomo che l’aveva osservata al ristorante era Lorenzo Conti, il proprietario della Contitec. Aveva fatto ricerche sull’azienda prima del colloquio, certo, ma gli articoli che aveva letto menzionavano solo un giovane imprenditore visionario che aveva trasformato un’applicazione sviluppata all’università in una delle più grandi aziende tecnologiche d’Italia.

 non c’erano foto o se c’erano non ci aveva prestato attenzione. La sua esperienza come receptionist è rilevante, ma ciò che mi interessa davvero è la sua formazione in amministrazione”, disse Regina analizzando il curriculum di Alessia. “Anche se non ha completato l’università, ho dovuto interrompere al sesto semestre”, spiegò Alessia.

 È stato quando ho scoperto di essere incinta, ma continuo a studiare per e conto mio e ho intenzione di riprendere il corso appena possibile. Regina la osservò con interesse. Lei è una madre single, corretto? Come gestisce la routine tra lavoro e cura di suo figlio? Alessia respirò a fondo. Questa era sempre una domanda delicata nei colloqui.

 Molte aziende vedevano le madri sole come dipendenti problematiche con molte assenze e scarso impegno. La realtà, come sapeva Alessia, era esattamente l’opposto. Mio figlio Matteo ha 8 anni. Abbiamo sviluppato una routine molto strutturata, frequenta la scuola a tempo pieno e partecipa ad attività extrascolastiche tre volte a settimana.

 Mia madre ci aiuta quando necessario, ma sono rare le occasioni in cui devo assentarmi dal lavoro. Anzi, nello studio dove sono da quasi 4 anni ho il più basso tasso di assenze del team. Regina Annui, soddisfatta, impressionante. Molte persone senza figli non riescono a mantenere questa disciplina.

 Cosa pensa che l’esperienza di crescere un figlio da sola abbia aggiunto alle sue competenze professionali? La domanda colse Alessia di sorpresa. Di solito gli intervistatori cercavano di determinare se essere una madre sola fosse un problema, non un vantaggio. Organizzazione e capacità di definire le priorità. Senza dubbio, rispose dopo un momento di riflessione, quando si ha la responsabilità di un’altra vita, si impara a gestire tempo e risorse con molta più efficienza.

 Si sviluppano anche molta resilienza e capacità di risolvere i problemi. Quando non c’è un’altra persona con cui condividere le responsabilità genitoriali si trova semplicemente un modo per risolvere qualsiasi situazione. Regina sorrise sinceramente colpita. Risposta eccellente e per quanto riguarda le sue competenze tecniche vedo che ha esperienza con i software che utilizziamo.

 Il colloquio proseguì per altri 30 minuti. Alla fine Alessia si sentiva fiduciosa. Regina sembrava aver apprezzato le sue risposte e aveva persino commentato che il suo profilo corrispondeva perfettamente a ciò che cercavano. Devo dire che sono molto soddisfatta della nostra conversazione”, concluse Regina. “Abbiamo ancora altri candidati da intervistare, ma lei è certamente tra i finalisti.

 La contatteremo entro mercoledì”. Alessia ringraziò e uscendo dalla stanza provò un misto di speranza e nervosismo. Quel posto rappresentava un’opportunità reale per migliorare la sua situazione finanziaria, ma la presenza di Lorenzo Conti come proprietario aggiungeva un inaspettato livello di complessità.

 Alla reception si guardò discretamente intorno, un po’ sperando, un po’ temendo di rivederlo, ma non c’era traccia di lui. Provò una strana delusione che subito represse. “Concentrati, Alessia”, pensò. “Hai bisogno di questo lavoro per lo stipendio, non per rincontrare un imprenditore che probabilmente non si ricorda nemmeno più di te”.

 Nel frattempo, al 12eso piano dello stesso edificio, Lorenzo partecipava alla riunione con i suoi dirigenti, ma la sua mente continuava a tornare alla candidata del decimo piano. Sapeva di non doversi intromettere nel processo di selezione. Aveva un team competente per quello, ma non riusciva a evitare la curiosità. Appena terminata la riunione chiamò Filippo, il suo assistente personale. Filippo, ho bisogno che verifichi una cosa per me.

 C’è una candidata che sta facendo un colloquio oggi per il posto di assistente amministrativa, Alessia Bianchi. Voglio saperne di più su di lei. Filippo, abituato alle richieste insolite del e suo capo, non mostrò sorpresa. Certo, devo chiedere le informazioni a Regina. Lorenzo esitò. No, controlla solo il suo curriculum con discrezione.

 Quando Filippo uscì, Lorenzo si chiese cosa stesse facendo. Non aveva mai mostrato interesse per il processo di assunzione di un’assistente amministrativa, ma qualcosa in quella donna lo incuriosiva profondamente. la dignità con cui aveva contato quelle banconote al ristorante, la sorpresa genuina nel vederlo alla reception, il modo in cui si era impresentata, senza affettazione o eccessivo nervosismo.

 In metropolitana, diretta alla scuola di Matteo, Alessia ripercorreva mentalmente il colloquio. Credeva di essersela cavata bene con Regina, ma l’incontro con Lorenzo Conti l’aveva lasciata perplessa. L’aveva riconosciuta all’istante, come se anche lui avesse conservato nella memoria quel breve momento al ristorante.

 Sciocchezze mormorò a se stessa mentre il treno avanzava nei tunnel della città. Un uomo come lui avrà solo una buona memoria per i volti. fa parte del lavoro. Arrivò alla scuola di Matteo alle 18 in punto. Il bambino la aspettava nel cortile parlando animatamente con un compagno. Vedendo la madre le corse incontro con lo zaino che dondolava sulla schiena.

Mamma, indovina cosa è successo oggi? La maestra ha detto che il mio disegno andrà alla mostra della scuola e ho preso un punto in più in matematica. Alessia sorrise abbracciando il figlio. In momenti come questo tutte le difficoltà, tutte le imprecupazioni sembravano piccole. Aveva un figlio sano, intelligente e amorevole.

 Il resto era un dettaglio. Che bello, amore mio. Passiamo in pasticceria e compriamo un bignet per festeggiare. Gli occhi di Matteo brillarono. Possiamo davvero? Alessia annuì. L’acqua frizzante da €8 pesava ancora sul budget, ma alcune celebrazioni erano necessarie.

 Le piccole gioie che costruivano l’infanzia di Matteo valevano ogni centesimo risparmiato. Nella pasticceria vicino a casa Matteo scelse un grande bignet alla crema. Alessia comprò anche un cornetto per la colazione del giorno dopo. Mentre aspettava in fila per pagare, il suo cellulare squillò. Numero sconosciuto. Pronto, signorina Bianchi. Sono Regina Campi della Contitec.

 Alessia sentì il cuore accelerare. Salve, signora Campi. So che avevo detto che l’avremmo contattata entro mercoledì, ma c’è stato un cambio di programma. Vorrei sapere se potrebbe venire domani per un secondo colloquio con il signor Conti. La sorpresa lasciò Alessia momentaneamente, senza parole, un secondo colloquio con il proprietario dell’azienda. Non era comune per un posto di assistente amministrativa.

 Certo, rispose finalmente, “A che ora sarebbe?” Alle 10 del mattino. Può andare? Alessia fece un rapido calcolo mentale. Avrebbe dovuto chiedere tutta la mattina libera allo studio. La dottoressa Marisa non ne sarebbe stata felice, ma avrebbe capito l’importanza di questa opportunità. “Sì, ci sarò.

” Riattaccando, Alessia rimase immobile nella fila della pasticceria, cercando di elaborare ciò che era appena successo. Un secondo colloquio, questa volta con Lorenzo Conti, cosa significava? Era solo parte del normale processo di selezione o aveva qualcosa a che fare con il loro reciproco riconoscimento alla reception? Signora, è il suo turno” disse la commessa, riportando Alessia alla realtà, pagò i dolci e uscì dalla pasticceria tenendo per mano Matteo, che già mordeva felice il suo bignet.

 Mentre camminavano verso casa, Alessia pensava a cosa indossare per il colloquio di domani. Il vestito blu scuro era fuori discussione. L’aveva già usato due volte in contesti legati alla Contite, forse il completo con pantaloni e blazer che teneva per le occasioni speciali. Mamma, mi stai ascoltando? Ti stavo raccontando della lezione di scienze.

 Alessia sbattè le palpebre tornando a prestare attenzione al figlio. Scusa amore, la mamma stava pensando ad alcune cose di lavoro. Raccontami della lezione di scienze. Mentre Matteo descriveva con entusiasmo l’esperimento con le piante che la sua classe stava facendo, Alessia cercò di allontanare le preoccupazioni per il giorno seguente, ma non riusciva a evitare la sensazione che qualcosa di importante stesse per accadere nella sua vita. Alessia si svegliò prima ancora che la sveglia suonasse alle 5:15.

Aveva dormito poco e male. I pensieri sul colloquio con Lorenzo Conti le avevano occupato la mente per tutta la notte. Aveva passato quasi un’ora a scegliere e cosa indossare. Aveva optato per un completo con pantaloni neri e blazer grigio, con una semplice camicetta bianca sotto, formale, ma non eccessivamente, e diverso dal vestito blu che aveva indossato nelle due occasioni in cui aveva incontrato Lorenzo.

 Preparò la colazione e il pranzo al sacco di Matteo, come ogni altro giorno. La normalità della routine era confortante. un contrappunto all’ansia che provava. “Mamma, perché sei vestita in modo diverso?” chiese Matteo, osservatore come sempre, mentre mangiava i suoi cereali. “Oggi ho un colloquio di lavoro importante”, rispose Alessia, sistemando il contenitore del pranzo che il figlio avrebbe portato a scuola.

 “Ricordi che la mamma ti ha detto che sta cercando un lavoro migliore?” Matteo annuì con la bocca piena di cereali. Guadagnerai più soldi, potremmo comprare quel videogioco nuovo. Alessia sorrise passandogli una mano tra i capelli. Se tutto va bene, forse potremo iniziare a risparmiare per quello. Ma ricorda cosa abbiamo detto sui soldi? che prima vengono le cose importanti, come il cibo e la scuola, recitò il bambino ripetendo la lezione che sentiva fin da piccolo. Esatto. Alessia controllò l’orologio.

 Ora di lavarsi i denti. Non voglio che tu faccia tardi. Alle 7:10 lasciò Matteo a scuola. Il bambino le diede un forte abbraccio prima di entrare. In bocca al lupo per il colloquio, mamma. Sei la migliore con il cuore riscaldato dal sostegno del figlio, Alessia si diresse allo studio dentistico.

 Doveva e comunicare alla dottoressa Marisa che avrebbe dovuto assentarsi per la mattinata. La dentista, una donna sulla cinquantina che aveva sempre trattato Alessia con rispetto, si mostrò comprensiva. Certo che puoi andare, i colloqui sono una priorità. Patrizia può coprire la reception stamattina. Alessia si sentì grata per la comprensione, anche se un po’ in colpa.

 Se avesse ottenuto il nuovo lavoro avrebbe dovuto dare il preavviso. L’idea di lasciare lo studio dopo 4 anni le stringeva il petto, ma sapeva di dover pensare al futuro. Alle 9:30 prese la metropolitana per il centro. Il vagone era affollato, come sempre a quell’ora. Ma Alessia a malapena notò la folla.

 La sua mente era impegnata a provare le risposte a possibili domande del colloquio. Cosa avrebbe voluto sapere Lorenzo Conti? perché l’interesse a intervistarla personalmente per un ruolo di livello intermedio. Nell’edificio della Contitec Alessia si presentò alla reception puntuale alle 1000 e fu condotta direttamente al 12º piano dove si trovava la direzione. Il contrasto con il piano che aveva visitato il giorno prima era notevole.

 Qui tutto sembrava ancor più sofisticato con opere d’arte alle pareti e mobili di design. Filippo, l’assistente di Lorenzo, la accolse con un sorriso educato. Signorina Bianchi, il signor Conti la sta aspettando da questa parte, prego. Lorenzo era in piedi vicino alla finestra del suo ufficio quando Alessia entrò.

 La vista su Milano da quell’altezza era impressionante. Si voltò per salutarla e Alessia notò come l’abito scuro gli cadesse perfettamente sulle spalle larghe. Buongiorno, signorina Bianchi, grazie per essere venuta con così poco preavviso. Buongiorno, signor Conti e grazie per l’opportunità. Lorenzo indicò una delle sedie di fronte alla sua scrivania e si sedette sull’altra, non sulla sua poltrona dietro la scrivania.

Quel piccolo gesto posizionandosi accanto a lei, invece di stabilire la barriera della scrivania tra loro, non passò inosservato ad Alessia. Regina è rimasta molto colpita da lei, iniziò. Ha detto che il suo profilo è esattamente quello che cerchiamo per la posizione.

 Alessia annuì cercando di mantenere la calma. Sono felice di sentirlo. Il colloquio con lei è stato molto piacevole. Ho alcune domande aggiuntive, se non le dispiace. Certo. Lorenzo si sporse leggermente in avanti. Il suo curriculum mostra che ha frequentato fino al sesto semestre di amministrazione. Perché non ha completato il corso? Alessia si aspettava questa domanda.

 Ho scoperto di essere incinta al sesto semestre. All’epoca il padre di mio figlio decise di non essere pronto per la responsabilità e beh, ho dovuto fare delle scelte. Ho optato per lavorare a tempo pieno per garantire la nostra stabilità finanziaria, ma ho intenzione di riprendere gli studi appena possibile.

 Lorenzo la osservava intensamente, senza giudizio, semplicemente assorbendo ogni parola. E suo figlio quanti anni ha adesso? Si chiama Matteo. Un piccolo sorriso apparve sulle labbra di Lorenzo. Deve essere difficile conciliare tutto. È una sfida ammise Alessia, ma è anche incredibilmente gratificante. Matteo mi dà la forza per andare avanti, per cercare sempre qualcosa di meglio.

Lorenzo annuì come se capisse perfettamente. Per un momento il silenzio alleggò tra loro, non imbarazzante, ma carico di qualcosa di indefinibile. “Posso farle una domanda poco ortodossa”, disse finalmente Lorenzo. Alessia sentì una punta di apprensione, ma acconsentì. Certo, cosa ci faceva al Palato Raffinato sabato sera? Non è esattamente il tipo di ristorante che si visita per caso? La domanda colse Alessia di sorpresa. Sentì il viso accalorarsi.

 Era una questione personale, non legata al lavoro, ma qualcosa nel modo in cui Lorenzo la guardava con genuino interesse, la spinse a rispondere onestamente. Ero a un appuntamento o avrei dovuto esserci. Avevamo prenotato in un altro ristorante che a quanto pare ha chiuso qualche e mese fa.

 Quando sono arrivata il posto si era trasformato nel palato raffinato. Fece una pausa, considerando se continuare. Il mio appuntamento ha annullato all’ultimo minuto. Ho deciso di rimanere un po’, bere qualcosa prima di tornare a casa. Non era esattamente nel mio budget. L’ultima frase le sfuggì prima che potesse trattenerla. Si morse il labbro, pentita dell’ammissione.

 L’ultima cosa che voleva era sembrare bisognosa o suscitare pietà, ma Lorenzo non mostrò pietà, solo quello stesso, sguardo di riconoscimento che aveva visto brevemente al ristorante. “L’ho notato” disse lui dolcemente. “Il modo in cui ha contato i soldi prima di pagare mi ha ricordato mia madre”. Alessia aggrottò la fronte confusa. Lorenzo Conti, l’imprenditore milionario che la paragonava a sua madre.

 Notando il suo sconcerto, Lorenzo continuò: “Sono cresciuto in una famiglia molto semplice vicino a Firenze. Mia madre ha cresciuto me e i miei due fratelli praticamente da sola. Mio padre era presente, beveva molto e lavorava poco. Ho visto mia madre contare le monete molte volte per assicurarsi che avessimo abbastanza per arrivare a fine mese. La rivelazione sorprese Alessia.

 L’uomo di fronte a lei, nel suo abito impeccabile, nel suo ufficio lussuoso, sembrava molto distante dalla realtà che descriveva. Mi scusi per la domanda personale”, aggiunse Lorenzo. “Non è qualcosa che farei normalmente in un colloquio di lavoro. Nessun problema”, rispose Alessia ancora elaborando ciò che aveva appena sentito.

 “Credo che gli incontri inaspettati tendano a creare situazioni insolite.” Lorenzo sorrise, sembrando apprezzare la sua franchezza. Infatti fece una pausa, come se stesse prendendo una decisione. Sarò diretto con lei, signorina Bianchi. Regina ha già deciso di assumerla. Il suo profilo è eccellente, le sue referenze sono impeccabili e abbiamo bisogno di qualcuno con le sue qualifiche.

 Alessia sentì un’ondata di sollievo e gratitudine. È meraviglioso. La ringrazio molto per l’opportunità, ma c’è qualcos’altro che vorrei proporle? continuò Lorenzo. La posizione per cui si è candidata è buona, ma ho un’altra posizione in mente che credo si adatterebbe ancora meglio alle sue capacità.

 Il sollievo iniziale di Alessia fu sostituito da una cauta curiosità. Quale posizione sarebbe? assistente esecutiva, la mia assistente personale. Alessia sgrannò gli occhi, ma è un ruolo molto più alto di quello per cui mi sono candidata e certamente richiede un’esperienza che non ho. Ciò che richiede è organizzazione, discrezione, capacità di definire le priorità e risolvere i problemi in modo efficiente.

 tutte caratteristiche che Regina ha sottolineato in lei e che sono evidenti dal modo in cui gestisce la sua vita. Lorenzo si sporse leggermente in avanti e per essere sincero ho bisogno di qualcuno che mi ricordi da dove vengo. È facile perdere la prospettiva in questo mondo. La proposta era inaspettata e un po’ sconcertante.

 Alessia non sapeva se fosse appropriato accettare un ruolo così al di sopra delle sue attuali qualifiche, offerto da un uomo che l’aveva conosciuta in circostanze così particolari. Allo stesso tempo l’opportunità era straordinaria. Lo stipendio sarebbe considerevolmente più alto”, aggiunse Lorenzo come se le leggesse nel pensiero.

 E l’orario più flessibile, il che faciliterebbe la conciliazione con i suoi impegni di madre. Alessia respirò a fondo cercando di organizzare i pensieri. “Signor Conti, la ringrazio immensamente per l’offerta. è davvero generosa, ma non posso fare a meno di chiedere perché io ci sono tanti candidati più qualificati per questa posizione.

 Lorenzo mantenne lo sguardo fisso nei suoi occhi. Perché ho visto qualcosa in lei in quel ristorante? La stessa dignità che vedevo in mia madre quando affrontava le difficoltà senza mai perdere l’orgoglio o la determinazione. È una qualità rara oggi, specialmente in questo ambiente aziendale dove tutto sembra ruotare attorno all’apparire, non all’essere.

 Il silenzio si installò di nuovo tra loro, denso di significato. Alessia si sentiva contemporaneamente lusingata e apprensiva. L’offerta era allettante, quasi troppo. “Posso pensarci?” chiese finalmente. Lorenzo annuì sembrando apprezzare la sua cautela. “Certo, si prenda il tempo che le serve.” Le porse un biglietto da visita con il suo numero personale.

 “Quando decide può chiamarmi direttamente?” Alessia prese il biglietto sentendo il peso di quella decisione. Grazie, signor Conti. Prometto di rispondere il prima possibile. Uscendo dall’edificio, Alessia si fermò sul marciapiede affollato. Il sole invernale brillava nel cielo blu di Milano e le persone le passavano accanto frettolose, ognuna immersa nella propria vita, nei propri dilemmi.

 Guardò il biglietto che teneva in mano, dove il nome Lorenzo Conti e un numero di cellulare erano stampati con lettere eleganti. L’offerta era un sogno, stipendio molto più alto, orario flessibile, posizione di prestigio, tutto ciò che poteva desiderare per offrire una vita migliore a Matteo.

 Ma c’era qualcos’altro in gioco, qualcosa che andava oltre la semplice relazione professionale. L’interesse di Lorenzo sembrava personale, anche se era stato impeccabilmente rispettoso. E se fosse solo gratitudine? pensò Alessia, se volesse solo ricambiare in qualche modo, aiutare qualcuno che gli ha fatto ricordare le sue origini, ma una voce interiore suggeriva che potesse esserci di più.

 Il modo in cui l’aveva guardata, sia al ristorante che in ufficio, indicava qualcosa che andava oltre la semplice gratitudine o il riconoscimento. Mise il biglietto in borsa e si diresse verso la metropolitana. Aveva tempo fino alla fine della giornata per decidere, tornare allo studio e dare la sua risposta a Regina per la posizione originale o accettare la proposta inaspettata di Lorenzo Conti.

 Qualunque fosse stata la sua scelta, sentiva che la sua vita stava per cambiare drasticamente. Allo studio. Patrizia le saltò quasi addosso quando arrivò. Allora, com’è andata? Hai ottenuto il posto? Alessia sorrise ancora elaborando tutto ciò che era successo. Sì, ma è complicato. Te lo racconto dopo il lavoro.

 Il pomeriggio si trascinò lentamente. Alessia rispondeva ai pazienti, fissava appuntamenti, organizzava l’agenda della dottoressa Marisa, ma la sua mente era lontana nell’ufficio di vetro e acciaio del 12o piano, nelle parole di Lorenzo Conti, nella decisione che doveva imprendere. Alle 5 del pomeriggio il suo cellulare vibrò, un messaggio da sua madre.

 Matteo è con me? si è addormentato in classe e la scuola ha chiamato. Dicono che ha la febbre. Gli ho già dato la medicina. Il cuore di Alessia accelerò per la preoccupazione. Matteo si ammalava raramente. Chiamò subito sua madre. Come sta adesso? Chiese non appena la signora Celia rispose: “La febbre è scesa un po’. Penso sia solo un’influenza, ma sta chiedendo di te. Sto uscendo ora.

 Arrivo tra mezz’ora”, spiegò la situazione alla dottoressa Marisa che la lasciò andare immediatamente sulla strada per casa di sua madre. Alessia sentì il peso della responsabilità più intensamente che mai. Erano solo lei e Matteo contro il mondo. Ogni decisione che prendeva aveva un impatto diretto sulla vita di suo figlio.

 Guardò di nuovo il biglietto di Lorenzo Conti nella sua borsa. Improvvisamente la decisione le sembrò molto chiara. Prese il cellulare e compose il numero. La chiamata fu risposta al secondo squillo Lorenzo Conti. Signor Conti, sono Alessia Bianchi. Riguardo alla sua proposta, erano passate tre settimane da quella telefonata decisiva.

 L’autunno lasciava spazio all’inverno milanese e le mattine diventavano più fredde. Alessia si sistemò il cappotto leggero mentre aspettava l’ascensore nell’atrio dell’imponente edificio. osservò il suo riflesso nelle porte metalliche, i capelli raccolti in uno scon elegante, il completo ben tagliato, la postura più sicura.

 Le tre settimane come assistente esecutiva di Lorenzo Conti avevano portato cambiamenti sottili ma significativi. Buongiorno Alessia, la salutò la guardia giurata aprendo la porta che dava accesso all’area esclusiva degli ascensori direzionali. Buongiorno, signor Carlo. Come sta il nipotino? L’uomo sorrise, visibilmente compiaciuto che lei se ne fosse ricordata.

 Meglio, grazie a Dio, quel rimedio che mi ha suggerito ha aiutato molto. L’ascensore arrivò e Alessia entrò. Mentre saliva al 12eso piano, ripassò mentalmente l’agenda del giorno. Lorenzo aveva tre riunioni importanti, una videoconferenza con investitori internazionali e doveva rivedere i rapporti del nuovo progetto prima delle 4:00.

 Sarebbe stata una giornata piena, ma non diversa dalle altre, da quando aveva assunto l’incarico. Quando aveva accettato la proposta di Lorenzo quella sera, era accanto al letto di Matteo, osservando il figlio dormire mentre la febbre scendeva. La decisione era stata più chiara di quanto si aspettasse. Lo stipendio raddoppiato significava poter offrire più sicurezza a Matteo, forse anche risparmiare per finire l’università.

 L’orario flessibile le avrebbe permesso di essere presente quando il figlio ne aveva davvero bisogno, come quella notte. Accetto la sua proposta, signor Conti”, aveva detto al telefono a bassa voce per non svegliare Matteo. “ma ho bisogno della sua garanzia che avrò flessibilità quando mio figlio avrà bisogno di me.

 Ha la mia parola” aveva risposto Lorenzo senza esitazione e può chiamarmi Lorenzo? Le porte dell’ascensore si aprirono direttamente al piano della presidenza. Alessia percorse l’ampio corridoio salutando i pochi dipendenti già arrivati a quell’ora. Erano le 7:30. Le piaceva arrivare prima di Lorenzo per preparare tutto. Filippo, il vecchio assistente personale che ora lavorava in un’altra funzione, passava per il corridoio.

 Ehi, Ale, il capo è già arrivato? Non ancora. Riunione alle 8:15, giusto? Sì, con il team di sviluppo, vado ad anticipare alcune cose. Alessia entrò nell’anticamera che dava accesso all’ufficio di Lorenzo. Il suo spazio di lavoro era elegante e funzionale, con una scrivania di vetro e legno, computer di ultima generazione e una piccola sala riunioni adiacente.

Mise la borsa nel cassetto, accese il computer e andò a preparare il caffè nella piccola cucina privata. Mentre la macchina del caffè era in funzione, Alessia sorrise ricordando la reazione di Matteo quando gli aveva raccontato del nuovo lavoro.

 Vuol dire che lavorerai per un uomo ricco come nei film? aveva chiesto il bambino con gli occhi spalancati per l’eccitazione, già ripresosi dalla febbre durata solo un giorno. “Lavorerò per una grande azienda come assistente del proprietario”, lo aveva corretto gentilmente, e questo significa che potremo trasferirci in un appartamento più vicino alla tua scuola.

 In effetti il trasloco era già in corso con l’anticipo che Lorenzo aveva insistito per offrirle standard aziendale per i nuovi dirigenti aveva spiegato. Anche se Alessia sospettava non fosse proprio così, era riuscita ad affittare un appartamento di due camere in un edificio con portineria e area giochi a soli tre isolati dalla scuola di Matteo. Il fine settimana successivo avrebbero fatto il trasloco.

 Il rumore dell’ascensore annunciò l’arrivo di altre persone. Alessia tornò rapidamente alla sua scrivania, controllando le email arrivate durante la notte. La porta dell’anticamera si aprì e Lorenzo entrò. L’abito scuro perfettamente aderente, la barba ben curata, la stessa aria di tranquilla autorità di sempre. Buongiorno Alessia” la salutò con un sorriso discreto. “Sei arrivata presto.

” “Buongiorno Lorenzo. Caffè, prego.” Mentre gli versava la bevanda nella tazza che sapeva essere la sua preferita, bianca, senza disegni, grande, Alessia notò come il loro rapporto si fosse evoluto nelle ultime settimane. All’inizio c’era un imbarazzo reciproco, una consapevolezza acuta delle circostanze insolite che li avevano uniti, ma gradualmente la competenza di Alessia e il rispetto genuino di Lorenzo avevano stabilito una solida dinamica professionale. I rapporti del progetto Aurora sono già sulla tua scrivania lo informò

porgendogli la tazza. E ho confermato la videoconferenza con Tokyo per le 4:00. Lorenzo annuì bevendo un sorso di caffè. Come si sta adattando Matteo all’idea del trasloco? La menzione di suo figlio la sorprendeva ancora a volte. Lorenzo chiedeva spesso di Matteo, dimostrando un interesse che sembrava genuino, non solo cortesia professionale.

 È entusiasta più per la piscina del condominio che per l’appartamento in sé, rispose con un sorriso. I bambini hanno priorità chiare commentò Lorenzo con una leggera risata. E tua madre aiuterà con il trasloco? Sì, e sta già pianificando di riorganizzare tutta la mia cucina. Apparentemente il mio sistema di organizzazione delle pentole è un disastro.

 Lorenzo rise di nuovo e Alessia si rese conto di quanto le piacesse quel suono. Nelle prime settimane rideva raramente in ufficio. Era sempre serio, concentrato, quasi severo, ma a poco a poco piccoli momenti di leggerezza come questo erano diventati più frequenti. Non dimenticare che venerdì puoi uscire prima per organizzare tutto”, le ricordò già dirigendosi verso il suo ufficio.

 “E se hai bisogno di aiuto con il trasloco, posso consigliarti un’azienda eccellente.” Grazie, ma è già tutto organizzato. Un amico di mia madre ha una piccola ditta di trasporti. Lorenzo si fermò sulla porta del suo ufficio. “Se cambi idea fammelo sapere”. fece una pausa come se stesse considerando qualcosa.

 In realtà sto pensando di passare sabato per vedere se è tutto a posto, se non disturbo. Alessia sentì una leggera contrazione allo stomaco. Era la prima volta che Lorenzo suggeriva un’interazione al di fuori dell’ambiente professionale. “Certo”, rispose cercando di mantenere un tono casuale.

 Matteo sarebbe felice di e conoscerti a un sacco di domande su come sia essere il proprietario di un’azienda tecnologica. Lorenzo sorrise sembrando sinceramente soddisfatto. Allora, siamo d’accordo. Porterò qualche dolce che piace ai bambini. I bignet sono imbattibili. Con un cenno Lorenzo entrò nel suo ufficio, lasciando Alessia con una strana sensazione di aspettativa.

 Tornò alla sua scrivania cercando di concentrarsi sulle email a cui doveva rispondere, ma la sua mente continuava a tornare alla visita e improgrammata per sabato. Cosa significava? Era solo un gesto di gentilezza del capo o c’era qualcosa di più? Nelle ultime settimane Alessia aveva notato sguardi, piccoli gesti, attenzioni che sembravano andare oltre il rapporto professionale.

 Niente di inappropriato, niente che potesse essere interpretato come molestia o abuso di potere, solo una consapevolezza reciproca, un interesse non dichiarato che alleggiava tra loro. Il telefono squillò interrompendo i suoi pensieri. ufficio di Lorenzo e Conti rispose con voce professionale, Alessia, sono dalla scuola di Matteo. Il cuore di Alessia accelerò immediatamente.

 Le telefonate dalla scuola raramente portavano buone notizie. È successo qualcosa? Non si preoccupi, sta bene si affrettò a dire la coordinatrice. Ma c’è stato un problema con le tubature della scuola. Stiamo mandando a casa tutti gli alunni. Può venire a prenderlo? Alessia guardò l’orologio. Le 8:05.

 La prima riunione di Lorenzo sarebbe iniziata tra 10 minuti e lei doveva essere presente per prendere appunti. Avrebbe dovuto riorganizzare tutta l’agenda se fosse uscita ora. “Certo, sto arrivando” rispose comunque. Matteo veniva prima di tutto, sempre. riattaccò e andò subito nell’ufficio di Lorenzo, bussando leggermente alla porta prima di entrare.

 Lorenzo era concentrato su alcuni documenti, ma alzò lo sguardo quando lei entrò. Scusa se ti interrompo, ma devo uscire. La scuola di Matteo ha chiamato un problema alle tubature. Mandano a casa gli alunni. Invece dell’irritazione che temeva, Lorenzo annuì semplicemente con comprensione. Certo, vai. Posso chiedere a Filippo di aiutarmi con gli appunti della riunione.

 Grazie rispose Alessia sentendo un’ondata di gratitudine. Riorganizzerò tutta l’agenda non appena avrò risolto. Forse mia madre può tenerlo e io torno tra qualche ora. Non preoccuparti, risolvi ciò che è necessario. Lavora da casa oggi se ne hai bisogno. Alessia esitò sulla porta. Sei sicuro? La videoconferenza con Tokyo.

 Posso sopravvivere senza di te per un giorno, Alessia? Disse Lorenzo con un piccolo sorriso, anche se non per molto più di così. Il commento fatto in tono leggero provocò un calore inspiegabile nel petto di Alessia. Grazie Lorenzo, davvero. Uscìi rapidamente prendendo la borsa e avvisando Filippo della situazione. Mentre aspettava l’ascensore, ricevette un messaggio sul cellulare aziendale che Lorenzo le aveva dato la prima settimana. Era lui.

 Ho dimenticato di chiedere, hai bisogno di un passaggio? Posso chiedere all’autista di portarti? La gentilezza del gesto la commosse. Non serve. Grazie. Vado in taxi, è più veloce da qui. 20 minuti dopo Alessia arrivava alla scuola di Matteo. Il cortile era pieno di bambini che aspettavano i genitori, sorvegliati dagli insegnanti.

 Trovò suo figlio, seduto su una panchina a parlare animatamente con un compagno. “Mamma!” esclamò vedendola correndole incontro. “La scuola è allagata, esce acqua da tutti i bagni”. Alessia lo abbracciò. respirando il familiare odore di shampoo per bambini e sudore. Sembra emozionante. E adesso che facciamo con la nostra giornata libera inaspettata? Il viso di Matteo si illuminò alla prospettiva.

 Possiamo andare al parco o al cinema. Oh, aspetta, non devi lavorare oggi? Lavorerò da casa spiegò sistemandogli lo zaino sulle spalle. Quindi abbiamo qualche ora libera prima. M in taxi verso casa, Alessia controllò le email sul cellulare. Lorenzo aveva già inviato un messaggio a tutto il team, spiegando che lei avrebbe lavorato da remoto per il resto della giornata.

Nessuna lamentela, nessuna pressione, solo supporto. Era un cambiamento rinfrescante dopo anni passati a lavorare in posti dove ogni emergenza familiare era vista come un inconveniente. “Mamma, quando ci trasferiamo nell’appartamento nuovo?” chiese Matteo, osservando la città dal finestrino del taxi. “Questo sabato?” E sai chi verrà a trovarci? Il mio capo.

Gli occhi di Matteo si spalancarono. L’uomo ricco, forte, ha una macchina da corsa. Alessia rise. Non che io sappia, ma ha una grande azienda di tecnologia e porterà i bignet. Allora deve essere simpatico decretò Matteo con la logica impeccabile dei bambini.

 Arrivando al piccolo appartamento di Bovisa, Alessia osservò le scatole già parzialmente pronte, sparse per il soggiorno. Il trasloco rappresentava un nuovo inizio, un passo avanti, nella sua lotta costante per offrire una vita migliore a suo figlio. Mentre Matteo correva a cambiarsi e citato per la giornata libera inaspettata, Alessia controllò i messaggi sul suo cellulare personale.

 Ce n’era uno da sua madre che chiedeva dettagli sul trasloco e sorprendentemente uno da Riccardo, l’uomo che l’aveva lasciata ad aspettare al ristorante. Ciao Alessia, so che è passato un po’ di tempo, ma vorrei scusarmi per sabato. Possiamo riprovarci? guardò il messaggio per un momento, ricordando come si era sentita quella notte, la delusione, l’imbarazzo, il senso di inadeguatezza in quel ristorante costoso con solo €20 in borsa.

 Se Riccardo non avesse annullato, lei sarebbe andata in un altro posto, avrebbe preso un semplice caffè, forse avrebbe sviluppato una qualche relazione con lui. Lorenzo non l’avrebbe mai notata. non avrebbe mai ricevuto l’offerta di lavoro che le aveva cambiato la vita. Con un sorriso ironico, digitò una risposta educata ma ferma. “Grazie per il contatto, Riccardo, ma sono in un altro momento della mia vita ora”.

 Quando finì di inviare il messaggio, Matteo tornò in soggiorno, già vestito con abiti casual. “Pronta, mamma, possiamo andare al parco?” Alessia mise via il cellulare sorridendo al figlio. Certo che possiamo e dopo compriamo il gelato. Davvero in un giorno feriale? A volte i cambiamenti inaspettati portano cose buone rispose pensando a come un appuntamento fallito e €20 avessero paradossalmente aperto le porte a una nuova vita.

 Il sabato si presentò con un cielo sorprendentemente blu per una giornata invernale a Milano. Alessia si svegliò presto con il cuore che batteva forte per l’attesa del trasloco e inevitabilmente per la visita di Lorenzo programmata per quel pomeriggio.

 “Mamma, posso già mettere i miei giocattoli nella scatola?” chiese Matteo, entrando nella sua stanza, ancora in pigiama, con i capelli scompigliati che puntavano in tutte le direzioni. “Buongiorno anche a te”, rispose Alessia ridendo, sedendosi sul letto. “Sì, puoi finire di mettere via i tuoi giocattoli, ma lascia separati quelli che vuoi portare nello zaino per giocare oggi.

” Matteo corse via con l’energia che solo i bambini riescono ad avere appena svegli. Alessia si alzò e andò a preparare la colazione. Nella piccola cucina, mentre l’acqua bolliva per il caffè, si guardò intorno nell’appartamento che era stato la sua casa per gli ultimi 5 anni. Il posto era piccolo, con pareti che avevano bisogno di una rinfrescata e armadi che non si chiudevano mai bene, ma era stato un porto sicuro quando ne aveva più avuto bisogno.

 Alle 9 in punto suonò il campanello. La signora Celia arrivò accompagnata dall’amico con il piccolo furgone da trasloco e due aiutanti. L’appartamento è già libero, possiamo iniziare a portare via le cose”, annunciò sua madre, assumendo naturalmente il comando delle operazioni. I ragazzi porteranno prima i mobili, poi le scatole.

 In mezzo alla confusione organizzata del trasloco, Alessia ricevette un messaggio da Lorenzo. “Tutto bene? Hai bisogno di qualcosa?” La genuina preoccupazione la toccò. Tutto sotto controllo. Grazie. Mia madre è al comando. Allora, state seguendo un rigoroso piano militare, sembra efficiente. Posso ancora passare più tardi? Certo, saremo nell’appartamento nuovo dalle 14 in poi.

Il trasloco si svolse con sorprendente tranquillità. Alle 13:00 il piccolo appartamento di Bovisa era vuoto. Tutti i ricordi e gli averi della vita che Alessia aveva costruito imballati e trasportati nella nuova casa. Il nuovo appartamento, situato in un condominio semplice ma ben curato a Città Studi, aveva due comode camere da letto, un ampio soggiorno con balcone, una cucina spaziosa e, per la gioia di Matteo, l’accesso a una piccola area giochi con piscina. Non era lussuoso, ma rappresentava un salto immenso nella

qualità della vita. Mamma, guarda la vista dalla mia finestra, si vede il parco!”” esclamò Matteo correndo da una stanza all’altra, esplorando ogni centimetro del nuovo spazio. Alle 15:30 suonò il campanello. Alessia, che stava sistemando i piatti in cucina, sentì il cuore accelerare, si lisciò i capelli, controllò rapidamente il suo aspetto nel riflesso del microonde e andò ad aprire.

 Lorenzo era sulla porta, senza il solito abito. Indossava jeans scuri e una camicia azzurra. Sembrava più giovane, più rilassato, nelle mani una scatola di dolci di una rinomata pasticceria e un pacchetto avvolto in carta colorata. Spero di non disturbare disse con un sorriso cauto. Assolutamente no rispose Alessia aprendo di più la porta. Entra pure, è ancora tutto un disastro.

 Il caos fa parte del trasloco”, commentò lui entrando. Si guardò intorno assorbendo lo spazio. “È un bel posto, luminoso, ben posizionato. Matteo” chiamò Alessia. “Abbiamo visite.” Il bambino apparve correndo dalla sua stanza, frenando bruscamente nel vedere Lorenzo. Studiò il visitatore con curiosità infantile, senza timidezza.

Sei il capo di mia madre, l’uomo ricco” chiese direttamente. “Matteo”, esclamò Alessia imbarazzata. Lorenzo rise senza sembrare infastidito. “Sono Lorenzo e sì, sono il capo di tua madre”. si accovacciò all’altezza del bambino, porgendogli il pacchetto. “Ho portato qualcosa per te per celebrare la casa nuova.” Gli occhi di Matteo brillarono.

Guardò la madre, chiedendo silenziosamente il permesso. “Puoi aprirlo”, autorizzò Alessia, curiosa. Matteo strappò l’involucro con l’impetuosità tipica dei bambini. Era un kit di costruzione robotica educativa di quelli che permettono di assemblare piccoli robot che si muovono e svolgono compiti semplici.

 “Wow!” esclamò il bambino con gli occhi sgranati. “Un vero robot! “Tua madre ha detto che ti piace la scienza” spiegò Lorenzo. “Ho pensato che potesse essere divertente.” “Grazie” Matteo strinse il regalo al petto. Posso montarlo ora, mamma? Forse più tardi, quando avremo finito di sistemare le cose essenziali”, rispose Alessia, ancora colpita dalla premura di Lorenzo, nello scegliere un regalo non solo costoso, ma significativo e per gli interessi del figlio.

 “Perché non lo vai a mettere sulla tua nuova scrivania mentre preparo un caffè per noi?”. Mentre Matteo correva di nuovo in camera sua, Lorenzo le porse la scatola di dolci, bignet, come promesso, e anche qualche altro tipo. Nella piccola cucina Alessia preparò il caffè mentre Lorenzo si appoggiava al bancone appena installato, osservandola con uno sguardo che conteneva qualcosa di più della semplice cordialità. Tua madre non è qui”, chiese lui.

 “È andata a imprendere alcune cose che mancavano nell’altro appartamento. Torna più tardi.” Un silenzio confortevole si stabilì tra loro, mentre l’aroma del caffè riempiva l’ambiente. C’era una strana domesticità nella scena. Alessia che preparava il caffè, Lorenzo che osservava il suono distante di Matteo che organizzava le sue cose in camera. Sai” iniziò Lorenzo accettando la tazza che lei gli offriva.

Non ti ho mai detto esattamente perché ti ho notata quella sera al ristorante. Alessia sentì il viso accalorarsi leggermente. Immaginavo fosse per la scena patetica di qualcuno che conta le monete per pagare un’acqua frizzante assurdamente costosa. Lorenzo scosse la testa sorridendo. Non è stato quello.

 È stata la tua dignità. Il modo in cui hai tenuto la testa alta, pur essendo chiaramente a disagio in quell’ambiente. Mi ha ricordato mia madre. Sì, ma fece una pausa, come se cercasse le parole giuste. Mi ha anche fatto pensare a quanto fossi circondato da persone false, le cui vite e sono costruite sull’apparenza.

Alessia lo osservò da sopra il bordo della tazza, sorpresa dalla confessione. “Quella sera, continuò lui, avevo appena chiuso un accordo con un uomo che mi ha sorriso per due ore mentre cercava di includere clausole che mi avrebbero danneggiato a lungo termine. E poi dall’altra parte del ristorante c’eri tu, autentica, vera, senza pretese.

 Non mi conoscevi”, osservò Alessia dolcemente. Ci sono cose che si riconoscono istintivamente nelle persone”, rispose Lorenzo. “Come sapere se qualcuno è affidabile o genuino?” Matteo apparve sulla porta della cucina, interrompendo il momento. “Mamma, posso mostrare la mia stanza a Lorenzo?” Alessia scambiò uno sguardo con Lorenzo che sorrise.

 “Mi piacerebbe molto vedere la tua stanza”, rispose lui al bambino. Seguendo Matteo lungo il corridoio, Alessia osservò come Lorenzo ascoltasse attentamente mentre il bambino spiegava dove avrebbe messo ogni giocattolo, di che colore avrebbe dipinto le pareti e quanto e fosse entusiasta della vicinanza alla scuola. Non c’era condiscendenza nel suo atteggiamento, solo genuino interesse.

 “E qui ci sarà la mia scrivania per fare i compiti”, spiegò Matteo indicando uno spazio vuoto. “Ma non ne abbiamo ancora una. Forse possiamo risolvere questo problema” commentò Lorenzo guardando Alessia. “Un passo alla volta”, rispose lei sorridendo. “Abbiamo già molto di cui essere grati”. Il pomeriggio trascorse in un’atmosfera rilassata.

 Lorenzo rimase più a lungo di in quanto Alessia si aspettasse, aiutando a montare alcune mensole, suggerendo la posizione migliore per i mobili, conversando con Matteo di robotica e tecnologia. Quando la signora Celia tornò, lui la salutò con lo stesso rispetto e attenzione che riserva a tutti, conquistando immediatamente l’approvazione della donna più anziana.

 Quel ragazzo a buone maniere”, commentò la signora Celia discretamente ad Alessia, mentre Lorenzo aiutava Matteo ad aprire la scatola del kit robotico in soggiorno. E guarda come tratta Matteo. Alessia annuì, un’emozione inspiegabile, le stringeva il petto, osservandoli insieme sul tappeto del soggiorno con le teste chine sui pezzi colorati del kit.

Quando il cielo iniziò a scurirsi, Lorenzo annunciò finalmente che doveva andare. Sulla porta dell’appartamento, mentre Matteo e la signora Celia discutevano su dove mettere un quadro in soggiorno, lui si rivolse ad Alessia. Grazie per la giornata, è stata rigenerante Alessia sorrise. Sono io a ringraziarti per tutto esitò un istante.

Non solo per oggi, ma per l’opportunità, per la comprensione quando devo assentarmi per occuparmi di Matteo. Per tutto. Lorenzo la guardò intensamente. Alessia, devo dirti una cosa e spero che non la interpreterai male. Lei sentì il cuore accelerare. Cosa? Da quella sera al ristorante non riesco a smettere di pensare a te, non solo come a una dipendente di talento, ma come alla donna straordinaria che sei.

 Fece una pausa, passandosi una mano, entra i capelli in un raro gesto di nervosismo. So che la nostra situazione è complessa. Sono il tuo capo. C’è una notevole differenza nelle nostre circostanze finanziarie e tu hai Matteo da considerare. Ma ma sussurrò Alessia quasi senza respirare.

 Ma vorrei conoscerti meglio fuori dall’ufficio, senza la dinamica capo assistente, solo come Lorenzo e Alessia. Il silenzio che seguì sembrava carico di elettricità. Alessia sentiva il cuore battere così forte che era sicura che lui e potesse sentirlo. “Anche io ho pensato a te”, ammise finalmente in modi che vanno ben oltre il professionale.

 Il viso di Lorenzo si illuminò di un sorriso che non gli aveva mai visto prima, ampio, genuino, quasi giovanile nella sua intensità. Allora, forse potremmo cenare insieme un giorno in un posto dove ti senti a tuo agio, senza pressioni, solo per parlare. Mi piacerebbe molto, rispose lei sorridendo. Ma questa volta scegliamo un posto dove €20 bastino per più di un’acqua. È frizzante.

 Lorenzo rise, un suono libero e spensierato che echeggiò nel corridoio. E Matteo? Alessia guardò suo figlio assorto nel montaggio del robot con l’aiuto della nonna. Un passo alla volta. Gli piaci già. È un buon inizio. Lorenzo annuì comprensivo. Un passo alla volta concordò senza fretta.

 Quando si salutarono, non ci fu un bacio o un abbraccio, solo un tocco di mani che durò un po’ più del necessario, carico di promesse non dette. Più tardi, dopo aver messo Matteo a letto, nella sua nuova stanza, Alessia si sedette sul piccolo balcone dell’appartamento, contemplando le luci della città. Provava una pace che non sperimentava da anni.

 Il futuro, che le era sempre sembrato una battaglia costante, ora si apriva con possibilità che non aveva mai osato immaginare. Il suo telefono vibrò con un messaggio. Grazie per la giornata meravigliosa. Buonanotte Alessia. Lorenzo sorrise al telefono sentendo un calore diffondersi nel petto. La vita era davvero imprevedibile.

 Tre settimane prima era seduta in un ristorante costoso con solo €20 in borsa, sentendosi inadeguata e fuori posto. Oggi era in un nuovo appartamento, con un nuovo lavoro e forse ancora più importante con un nuovo inizio all’orizzonte. La porta della camera di Matteo si aprì e il bambino apparve, stropicciandosi gli occhi assonnati.

 Mamma, posso dormire con te oggi? È tutto così nuovo qui. Alessia aprì le braccia e Matteo si rannicchiò tra di esse. “Certo, amore mio. Lorenzo torna! E domani!” chiese il bambino con la voce già impastata dal sonno. Forse non domani, ma presto è simpatico mormorò Matteo. E sa tutto sui robot. Alessia sorrise abbracciando il figlio.

 Sì, è simpatico. Mentre Matteo si addormentava tra le sue braccia, Alessia pensò a come gli incontri più inaspettati potessero cambiare il corso di una vita. un appuntamento annullato, €20, uno sguardo scambiato in un ristorante costoso, piccoli momenti che insieme avevano aperto le porte a un nuovo viaggio, questa volta un viaggio che non avrebbe dovuto fare da sola. M.