Le colonel qui se trouve avec ses propres hijas : Le patriarca le plus monstrueux de Minas Gerais, 1865

Au cœur du Minas Gerais, en 1865, le Brésil se désagrège de la guerre du Paraguay et l’empire esclaviste commence à ressusciter la pression internationale, un homme construit son propre règne de la terreur. Lejos des champs de bataille du Sud, protégés par les montagnes et le silence compris avec moi, le colonel Augusto Ferreira Braga n’était pas seul ou un autre señor de esclavos brutal entre des kilomètres. Era algo diferente, algo peor. Votre hacienda ne possède pas seulement des esclavos, des prisonniers.

Votre maison n’a pas une famille, une victime. Et vos crimes n’étaient pas seuls contre ceux qui posent légalement ; eran contra sus propias hijas, transformadas en esposas forzadas. Eran contra la propia naturaleza humana.

C’est l’histoire réelle d’une communauté esclavisée, alias la fille du maire du monstre, qui est arrivée au patriarca le plus important de tout le Minas Gerais. Une histoire de résistance silencieuse, un combat impossible et une justice tardive, mais dévastatrice.

L’hacienda Santa Cruz s’étend sur 2 000 habitants de la terre fertile dans la municipalité de São João del Rei. C’était l’un des maires propriétaires de la province, avec 300 têtes de Ganado, des champs de café qui se perdaient à l’horizon, un génie de la cachette qui produisait 1 000 bouteilles par mois et une réputation qui faisait que les hacendados Vecinos bajaran la mirada, mezclando respect y miedo.

L’année 1865 marque la troisième année de la Guerre du Paraguay. Pour le colonel Augusto Ferreira Braga, la guerre était une opportunité. Vendía provisiones al ejército Imperial a precios inflados y prosperaba mientras otros empobrecían. Il y a 53 ans, il est au sommet de son pouvoir et il n’a pas de vie pour un homme, ni pour Dios.

Augusto était alto, casi 2 métros, avec hombros anchos. Son rostro estaba marcado por arrugas profundas, barba entrecana siempre enregistrada con precisión militaire y ojos grises qui parecían hechos de acero frío. Il reste toujours des vêtements de lin noir importés et charge constamment une longueur de cuir brut transporté avec des fils de bois de púas. No era un ornamento; C’était l’extension de votre bras.

La « Casa Grande » domine la cime d’une colline. Une construction coloniale de deux étages avec 18 chambres, seulement 5 chambres à coucher. Ils ont des cerradas permanentes depuis la mort de la deuxième épouse du colonel. Près de la maison, comme les satellites orbitant autour d’un sol noir, se trouvent les senzalas (barracones de esclavos) pour 120 personnes, les établis, l’ingénieur et une petite capilla.

Les esclaves de Santa Cruz travaillent depuis les 4 mois jusqu’à l’attente. Les domingos n’existent pas pour eux.

Mais l’horreur réelle ne se produit pas dans les cafés, dans la Casa Grande, dans le deuxième épisode, où vit les trois filles du colonel.

Benedita a eu 17 ans. La naissante du premier mariage d’Auguste avait le cheval noir et largo, et les castagnettes qui avaient perdu tout brillant. Hablaba peuco, avec une voix basse qui parecía haber olvidado cómo sonar alto.

Joaquina, de 15 ans, était différente. Donde Benedita était doblegado, Joaquina était endurée. Sus ojos mantenían chispas de rabia. Si le cheval est coupé court, un petit acte de rébellion que le costaba palizas réguliers.

La garde, le plus jeune de 13 ans, n’est pas complètement établie. Lloraba fréquemment, ce qui irrite le père jusqu’au point d’encerrarla días enteros dans l’ático sin comida. C’était fragile et souffrant de tuberculose.

Les trois hommes étaient dans un état où ils ne vivaient ni exactement en prison. Je ne peux pas vendre la propriété sans ton père, je ne peux pas recevoir de visites, je ne peux pas écrire de cartes. Et chaque nuit, une de ces femmes, ou trois fois, était convoquée à la résidence principale du colonel.

L’horreur a commencé avec Benedita pendant seulement 12 ans, quelques mois après la mystérieuse mort de la deuxième épouse d’Augusto. Lorsque Joaquina a atteint le 13e rang, le colonel l’a ajouté à la route. Lorsque la garde a atteint la même époque, le cycle est terminé. Trois hijas, trois substituts pour les épouses mortes.

Mais Augusto ne limite pas sa cruauté à ses hijas. Votre violence irradie tout. Il avait un esclave appelé Damião, un homme de 38 ans, qui tenait un registre mental méticuleux de chaque atrocité. Au cours des 10 dernières années, j’ai rencontré 15 agents directs venus du colonel.

C’est le cas de Manuel, qui a appris à lire. Augusto a ordonné que les pulgares soient tués avec un hacha. Manuel murió de gangrène. Estaba Joana, de 16 ans, embarazada par le propio coronel. Augusto a ordonné que l’arrojaran al estanque con piedras atadas a los pies. Dijeron que se había suicidado. Damien sait la vérité. Et estaba le petit Pedro, de 5 ans, à quien el coronel mando matar junto a un perro de caza qui avait mordido al niño.

Le colonel a gardé son pouvoir à travers un rouge de soborno et d’intimidation. Pagaba al délégué de São João del Rei pour qu’il ignore les dénonciations et ait les deux jueces de paz en son nomina.

Mais Damião, martillando hierro et mémorizando crimenes, sabía algo: todo imperio tiene grietas. Lo que no sabía era que la grieta plus peligrosa no estaba en la senzala; estaba dentro de la Casa Grande, en el corazón roto, mais pas détruit, d’un jeune de 17 ans qui avait décidé qu’il préférait morir luchando que seguir viviendo de rodillas.

Benedita pasaba heures mirando por la reja de su ventana, observando a los esclavos. Ne soyez pas seuls isolés, mais soyez des alias potentiels. Veía, principalement, à Damião. Notó cómo él observaba tout, documentando mentalmente, esperando.

Les trois frères devraient être heureux d’être seuls. Mais un Domingo, pendant qu’Augusto était en fuite, les hermanas se réunissaient en la capilla. Fingiendo rezar en voz alta, finalmente pudieron hablar.

«Pas d’eau plus», a déclaré Custódia. “Quiero morir”. “Pas de digas ça”, a répondu Joaquina avec entreprise. «Él quiere que pensonsmos así». Benedita, qui avait été permanente en silence, a finalement réussi. Votre voix était basse, mais je chargeais quelque chose de nouveau : détermination. “Existe autre sortie. Venganza”.

Benedita a sac de sa femme un petit quatre. “Depuis trois ans, je viens d’écrire tout ce qu’il fait. Tout ce que je veux, tout ce que je fais”.

Joaquina a touché le couple avec des mains tremblantes. Leyó en voz baja: “13 mars 1863. Padre a manda matar a la esclava Generosa porque rehusó trabajar enferma. Había dado a luz hacía solo quatre días. El bebé murió de hambre dos dos días ensuite. Ambos enterrados sin ceremonia…”.

« Mais il n’y a pas de document basta », a déclaré Benedita. “Necesitamos aliados. Gente que testifique. Sé por dónde empezar. Damião”.

Les semaines suivantes seront d’une approximation calculée. Benedita a trouvé des excuses pour descendre sur le marché. Un jour, alors qu’Augusto était dans la ville, elle était sous le prétexte d’une journée de travail.

«Non», a répondu Benedita en voix basse. “Il faut que je m’aide à détruire mon père”.

Le marteau de Damião se déchaîne dans l’air. C’est le miroir fidèlement. “Continuer”, dit simplement.

Et Benedita a raconté tout. Les violences nocturnes, les années d’emprisonnement, le journal. Damião, à son avis, a révélé son propre système de documentation et ses alias. La conspiration se forme.

Tomás, un zapatero, s’est converti en copiste, créant plusieurs copies du journal de Benedita. Sebastiana, la partera, a commencé à maintenir un registre médical parallèle des lésions infligées par le coronel, en utilisant une rubrique codifiée. Maria Benedita, une lavande avec accès à la maison, mémorise le contenu des cartes achetées sur les vêtements et le trafic illégal des esclaves.

Mais le contact le plus crucial fut pour Rita, une esclava alphabétisée de 22 ans. Damião a ordonné sa résidence comme sirvienta dans la résidence du Dr Francisco de Paula Santos, le joueur municipal, un homme avec une renommée juste mais frustré par la corruption.

Durant ces mois, Rita a planté des graines. «Oí decir que dans la hacienda Santa Cruz travaillent les hommes qui desaparecen sin aviso», decía mientras serviía el té. Finalement, il a lu : « Señor, hay atrocidades sucediendo… E incluso sus hijas… hay rumeurs terribles sobre por qué no salen de casa ».

El juez palideció. «Si quelqu’un a des preuves», a déclaré Rita avec son ami, «estaría en peligro absoluto si ces preuves seront traída à quelqu’un qui pourra agir». “Oui”, répondit le jeu lentement. « Si la preuve est incontestable ».

En août, Augusto est venu à sospechar. Appelez Damião à votre despacho. « Qué están conspirando ? ». “Nada, señor”, répondit Damião. Augusto l’a pris avec le látigo, l’alambre de púas rasgó la mejilla de Damião. Él no gritó. Juste quand le colonel arrive à nouveau, la porte s’ouvre. Era Benedita, trayendo el café. Ses yeux se rencontrent avec celui de Damião ensangrenté par une fraction de seconde. C’est suffisant.

Cette nuit, les conspirateurs se réunissent. “El sabe”, a déclaré Tomas. “Alors, nous devons accélérer”, a répondu Damião. « Tenemos quizás una o dos semanas avant de commencer les matières préventives ».

Décider d’agir sur le dimanche 13 août, quand Augusto saldría pour la misa dans la ville.

Le Domingo est arrivé. Le 8 mai, la commission d’Auguste est partie. Benedita avait fini par être enfermée pour dormir.

Damião, Tomás et d’autres hommes de confiance utilisent une fausse clé pour entrer dans le despacho. Damião s’arrodilla devant la caisse forte occulte. Marquez les numéros que vous aviez mémorisés au cours des années : 18… 3… 20… 07. ¡Clic ! La puerta cedió.

Dedans, il y avait un trésor de tests. Contrats avec le trafiquant du Paraguay. Cartas al delegado ofreciendo sobornos. Et donc, Tomás a rencontré l’arsenal vert.

«Le testament original de Doña Mariana», dit Tomás avec une voix tremblante. “Las niñas heredan todo. El coronel no heredó nada. Él falsificó todos los documentos posteriores”. Damião a envoyé un autre document. Tomás a déclaré: “Un pouvoir notarié faux. Nombrando a Augusto como tutor absolu de las hijas… dándole derechos irrestrictos sobre sus cuerpos y propiedades. La firma del juez está clairement falsificada. La tinta es diferente”.

« Basta », a déclaré Damião. “C’est plus que suffisant. C’est l’arsenal qui derribará a cualquiera”.

Rapidement, nous établirons les documents cruciaux : les testaments, le pouvoir faux, les cartes de soborno et les contrats illégaux. Escondieron el fajo de papeles bajo la camisa de Tomás, quien salió por la parte trasera de la casa y corrió hacia el bosque, en suivant un sendero occulto que lo llevaría a un point de rencontre à kilomètres de distance.

Allí, Rita l’espère. J’ai trouvé le marché de la ville pour des raisons de jeu. Sans parler de cela, Tomás a entré le paquet envoyé dans de l’huile. Rita s’est retrouvée entre les verdures de sa scène et a été dirigée directement vers la résidence du Dr Francisco de Paula Santos.

Le jeu passa la nuit en examinant les papiers sous la lumière d’une lampe à huile. La palidez de votre tribune se convertit en une furia fria. Les essais étaient irréfutables. Le témoignage des esclaves pourrait désormais être corroboré par les propres documents du colonel. L’abus de vos filles, prouvé par le pouvoir faux, et la fraude, prouvé par les deux testaments, étaient des crimes contraires à la noblesse et à la loi impériale.

Par ailleurs, le Dr Santos n’a pas été entendu par le délégué local. Envoyez un message urgent au commandant militaire provincial, sollicitant une escorte des tropas impériales sous le prétexte de « combat en temps de guerre », en citant les contrats d’Auguste avec le Paraguay.

Deux jours après, la Fazenda Santa Cruz n’était pas désertée par le froid, mais par le bruit des bottes militaires. Un peloton d’infanterie impériale est monté sur la Casa Grande. Augusto Ferreira Braga est sorti sous le porche, en pensant qu’il s’agissait d’une erreur.

“Coronel Braga”, a annoncé le Dr Santos, qui avait été envoyé avec les tropas. « Cela nous a été arrêté pour fraude, falsification, trafic illégal de esclaves en violation des édits impériaux et crimes atroces contre notre propre famille ».

Augusto se rio, hasta que el juez le mostró le testament original de son épouse et le pouvoir falsifié. Votre Rostro se descompuso.

“¡Mentiras! ¡Falsificaciones de esclavos!”, rugió.

“Non, père”, dit une voix claire.

Benedita est sur la porte, flanqueada par Joaquina. Pour la première fois, regardez votre père directement vers les yeux, sans moyen. “Es la verdad. Y nosotras somos las testigos”.

Avant les soldats et le jeu, Benedita et Joaquina racontent les années d’abus. Damião, Sebastiana et Tomás présentent leurs propres journaux et registres, qui servent désormais de preuves corroborantes.

Le règne de la terreur a pris fin. Augusto Ferreira Braga a été élevé à la capitale provinciale encadenado. Sans votre argent pour les sobornos et avec des preuves documentaires irréfutables, ils furent juzgado et condenado. Murió en prison un an après.

L’Hacienda Santa Cruz n’est pas devenue la propriété légale de Benedita, Joaquina et Custodia, qui ont immédiatement commencé le processus de libération de tous les esclaves qu’ils avaient luchados avec elles.

La justice était si tardive, mais elle était dévastatrice. Damien, maintenant un homme libre, est censé aider à administrer la transition de l’hacienda vers un système de travail rémunéré. Une mère, elle rencontre Benedita dans la colline, regardant les champs de café. El aire ya no olía a miedo.

«Lo logramos», dit-elle en voix basse. “Oui”, répondit Damião, regardant vers l’horizon. “Comenzamos”.

Il est arrivé à un monstre, et à ce moment-là, il a planté la semence d’un nouveau, quelque chose qui, pour la première fois dans ses vies, est resté dans l’espérance.